– Consejo turístico, clave para el éxito de San Miguel de Allende
– Iniciativa privada, ciudadanía y autoridades en equipo
Por Jorge Huerta Estrada/ ElportalMX
San Miguel de Allende, Gto.- Para que una ciudad pueda obtener altos niveles con estándares turísticos de clase mundial, primero se tienen que convencer quienes ahí habitan, prestadores de servicios y autoridades, que pueden hacerlo con esfuerzo y dedicación, San Miguel de Allende, en el estado de Guanajuato es el claro ejemplo de ello, ya que pudo haberse perdido en el anonimato, como un pueblo fantasma, al término de la actividad minera, sin embargo, es hoy una de las mejores ciudades que quisiera, cualquier turista del planeta, llegar a visitar.
Situada en una inmejorable posición geográfica, en el bajío mexicano, el otrora pueblo de San Miguel el Grande, de origen colonial, durante el Virreinato de la Nueva España, además de ser un lugar donde se explotó la platería, también fue el paso obligado de la Ciudad de México a Zacatecas, en lo que se llamó “la ruta de la plata”, uno de los principales centros de extracción minera en la colonia, pero en 1900, al decaer la actividad productora del metal, San Miguel estuvo a punto de tener la misma suerte que Real de Catorce, en la entidad de San Luis Potosí.
En 2021 San Miguel de Allende fue considerada como el destino número 1 dentro del ranking como las “Mejores Ciudades del Mundo” en los Travel + Leisure World’s Best Awards; antes había recibido galardones en ese mismo tenor. No es gratuito que al menos unos 10 mil extranjeros hayan decidido venir a radicar a este lugar, un espacio mágico con su arquitectura, servicios turísticos de primer nivel, donde incluso hay oficinas de consulados de España y los Estados Unidos.
Fue en 2005 cuando se conformó uno de los primeros consejos turísticos en el país, San Miguel de Allende dio uno de los pasos importantes hasta llegar a convertirse en uno de los destinos turísticos preferidos por los visitantes nacionales y extranjeros; el consejo funciona como un ente descentralizado a diferencia de una dirección de Turismo tradicional, está integrado por un comité que se compone por hoteleros, restauranteros, organizadores de bodas y todos los involucrados en los servicios, de ahí surgen las ideas y estrategias llevadas a cabo.
Todos para uno…
Para Iván Rodríguez Guerrero, coordinador de Relaciones públicas del Consejo de Turismo de San Miguel de Allende, el éxito se debe a la promoción integral del destino, es decir, “se aprovechan sus tradiciones, su cultura, su oferta de hospedaje y gastronómica. Así también trabajamos con buena sinergia con la iniciativa privada y la sociedad san miguelense”. Lo que implica un involucramiento de todos los agentes sociales y económicos de la localidad.
Durante la preparación “hacemos creerle, de sentir su pueblo, tiene que estar capacitados en tradiciones, en oferta turística, el hospedaje, gastronomía y demás”, Iván Rodríguez dice que todos deben saber incluso, donde se encuentra la mercería, pues alguien podría necesitarlo, enfatiza que es importante que el turista que se sienta cobijado; esta oficina es la única que trabaja en la entidad de lunes a sábado de las 9:00 a las 20:00 horas.
Si bien es cierto que durante el año se realizan muchas actividades, la promoción es fundamental para que siga llegando el turismo; desde enero con el natalicio de Ignacio Allende, la fiesta de la Candelaria, Semana Santa con las procesiones religiosas, el convite de locos, las fiestas patrias, son fundamentales, ya que este lugar fue uno de los precursores de la independencia de México y donde nación el héroe Ignacio Allende, de ahí que San Miguel el Grande cambió a San Miguel de Allende su nombre.
Las festividades invernales no pueden quedar fuera de calendario sanmiguelense, asimismo la celebración de la santa cruz, la virgen de Loreto, entre otras, donde en muchas conmemoraciones la comunidad extranjera participa de manera muy respetuosa, especialmente en los festivales de música como el jazz, festival de ópera y uno de los eventos más antiguos de la entidad como el festival de música de cámara.
Mención aparte tienen los eventos gastronómicos como el festival del cordero y el mezcal, el festival de la Paella conocido como el Azafrán Fest, o el festival de la cerveza también llamado el Oktoberfest, aunque también podemos agregar el festival de la lectura, entre otros muchos; en suma, las fiestas religiosas, la gastronomía, la ruta histórica de la independencia, la arquitectura colonial, pero sobre todo la oferta hotelera, son ingredientes bien amalgamados que le han dado prestigio a San Miguel, prestigio como destino turístico y como un lugar mejor para vivir.
Promotores, no organizadores
El Consejo de turismo de San Miguel de Allende juega un papel importante en los eventos presentados en el lugar, incluso algunos que se realizan en municipios aledaños se anuncian como si fueran ahí, ya que la publicidad cuando lleva el sello de San Miguel, es sinónimo de éxito; podríamos pensar que el consejo tiene mucho trabajo en materia de organización, sin embargo, no organizan eventos, en cambio apoyan con alguna rueda de prensa o boletín informativo dependiendo de la connotación, se dirige a la prensa nacional o internacional, según sea el caso.
Áreas estratégicas
En 2005 se instituyó el Consejo Turístico de San Miguel de Allende, uno de los primeros a nivel nacional tomando como base la experiencia de los clúster de Madrid, España. Con ese modelo se adaptó a México, donde la colaboración de la iniciativa privada, con hoteleros, restauranteros, la Cámara Nacional de Comercio, Guías de turistas, organizadores de bodas funciona el consejo directivo, y con un director general se encarga de la parte operativa con diversas oficinas.
Una vez que se delinea la estrategia, el área de cultura turística y coordinación de eventos, el área de mercadotecnia, el área de reuniones, el área contable, y el área de relaciones públicas, en conjunto realizan las acciones a seguir, donde los miembros tienen voz y voto, de tal manera que todas las ideas se consideran para tomar las mejores decisiones; prosigue el coordinador de relaciones públicas, “esta oficina no solo de darle un mapa, sino de enamorar al turista y venderle toda la oferta del destino, por eso todos los hoteles y restaurantes son proveedores, de servicios turísticos”.
Rodríguez Guerrero apunta que la descentralización de las actividades o promociones del destino a través del Consejo ha traído beneficios importantes. Aunque no dependen directamente del ayuntamiento, los salarios de los operadores de la oficina si los paga el municipio, por lo que los planes y proyectos no dependen del cambio o visión de una administración municipal, sino que va más allá de cuestión política o estrategia personal.
Aunque existe un área de cultura turística y coordinación de eventos, el consejo turístico no realiza eventos, les hace promoción; en el área de mercadotecnia se encargan del funcionamiento de las herramientas digitales e impresas, aunque aún se emplea publicidad en papel, se ha hecho mayor énfasis en lo digital, pues hoy en día a través de las redes sociales, es lo que más impacto tiene, por ello la página web es también imprescindible.
Existe también un área de reuniones y el área contable, que es donde se cuidan los dineros y por ende la fortaleza de la estructura de todo el consejo, pues ahí llegan las acciones donde se tienen que invertir los recursos disponibles, los empresarios tienen voz y voto, se decide si un evento es viable o no para el destino, por lo que el trabajo en equipo se da gracias a la descentralización, creando el balance perfecto.
Con respecto al área de relaciones públicas se presta atención a la prensa nacional e internacional y agencias de viajes; “El consejo funciona cuando vienen producciones que quieren grabar una película, en coordinación con el municipio damos las facilidades, se genera una derrama económica. No hay un cobro”. Iván comenta que llegan a realizar, películas, eventos fotográficos, campañas de marcas de ropa a nivel internacional y la creación de videoclips, lo que a su vez ha contribuido para hacer una promoción a nivel internacional sin costo.
Incluso en la página de internet visitsanmiguel.travel existe un apartado en la pestaña de industria para atender a los medios de comunicación o casas productoras para la realización de algún filme, el apoyo es institucional; aunque regularmente podemos vincular los destinos de bodas con las zonas costeras de nuestro país, San Miguel de Allende también entra dentro de los lugares favoritos para las futuras parejas de esposos, pues las haciendas y la arquitectura barroca, entre otras se ha dispuesto como los entornos predilectos por sus atractivos urbanos y naturales.
Ciudad para caminar
Otra de las características especiales de San Miguel, es que conserva los callejones y las calles empedradas del trazo original del primer pueblo durante la colonia de la Nueva España, con el diseño para el tránsito de las carretas tiradas por caballos, cuando era San Miguel El grande, pareciera que el tiempo no ha pasado por el lugar, pues aún se respira ese aire provinciano, donde no existen semáforos para regular el paso de los vehículos; el uno por uno, es la regla en cada esquina, lo que hace especial la educación vial.
Aunque no lo parezca San Miguel tiene estacionamientos dentro de algunos edificios coloniales, lo que hace a esta ciudad una de esas localidades hechas especialmente para caminar como parte del disfrute de su estancia. La circulación en el primer cuadro se encuentra cerrada a los vehículos, podemos observar como los niños se divierten lo mismo en el parque central que en las calles aledañas.
Patrimonio de la humanidad
San Miguel es una de las ciudades coloniales de México con innumerables galardones, títulos y nombramientos, pero sin duda uno de los más importantes es el reconocimiento por parte de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) que otorgó a San Miguel de Allende y el Santuario de Jesús Nazareno en el poblado de Atotonilco la declaratoria como patrimonio de la humanidad; cabe mencionar que el Santuario se le conoce también como la Capilla Sixtina Mexicana, por las pinturas que se encuentran en su interior.
La calidad de los servicios turísticos y urbanos han convertido a este bello lugar ubicado en el bajío mexicano como uno de los destinos preferidos, pero además una de las mejores ciudades para vivir, el Consejo Turístico de San Miguel de Allende ha sido una pieza clave para mantener la categoría alcanzada; la identidad y el amor por su pueblo hace que tanto autoridades, empresarios y habitantes sean los mejores promotores de su terruño, algo que finalmente beneficia a todos. (octubre 2021)
